W sierpniu chemicy ogłosili, że mogą zrobić to, co od dawna wydawało się niemożliwe: rozłożyć niektóre z najtrwalszych trwałych zanieczyszczeń organicznych w łagodnych warunkach.Substancje per- i polifluoroalkilowe (PFAS), często nazywane wiecznymi chemikaliami, gromadzą się w środowisku i naszych organizmach w zastraszającym tempie.Ich trwałość, zakorzeniona w trudnym do rozerwania wiązaniu węgiel-fluor, sprawia, że PFAS są szczególnie przydatne jako wodoodporne i nieprzywierające powłoki oraz pianki gaśnicze, ale oznacza to, że chemikalia utrzymują się przez stulecia.Wiadomo, że niektórzy przedstawiciele tej dużej klasy związków są toksyczni.
Zespół kierowany przez chemika z Northwestern University Williama Dichtela i ówczesnego absolwenta Brittany Trang odkrył słabość kwasów perfluoroalkilokarboksylowych i substancji chemicznej GenX, która jest częścią innej klasy PFAS.Ogrzewanie związków w rozpuszczalniku odcina grupę kwasu karboksylowego w chemikaliach;dodatek wodorotlenku sodu wykonuje resztę pracy, pozostawiając jony fluorkowe i stosunkowo łagodne cząsteczki organiczne.To zerwanie niezwykle silnego wiązania C-F można osiągnąć w temperaturze zaledwie 120°C (Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868).Naukowcy mają nadzieję przetestować tę metodę na innych typach PFAS.
Przed tą pracą najlepszą strategią remediacji PFAS było albo sekwestrowanie związków, albo rozkładanie ich w ekstremalnie wysokich temperaturach przy użyciu dużych ilości energii – co może nie być nawet całkowicie skuteczne, mówi Jennifer Faust, chemik z College of Wooster.„Dlatego ten niskotemperaturowy proces jest naprawdę obiecujący” — mówi.
Ta nowa metoda podziału była szczególnie mile widziana w kontekście innych ustaleń z 2022 r. dotyczących PFAS.W sierpniu naukowcy z Uniwersytetu Sztokholmskiego pod kierunkiem Iana Cousinsa poinformowali, że woda deszczowa na całym świecie zawiera kwas perfluorooktanowy (PFOA) w stężeniu przekraczającym zalecany przez Agencję Ochrony Środowiska USA poziom tej substancji chemicznej w wodzie pitnej (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021 /acs.est.2c02765).Badanie wykazało również wysoki poziom innych PFAS w wodzie deszczowej.
„PFOA i PFOS [kwas perfluorooktanosulfonowy] nie są produkowane od dziesięcioleci, więc pokazuje, jak trwałe są” – mówi Faust.„Nie sądziłem, że będzie ich aż tyle”.Praca kuzynów, jak mówi, „to tak naprawdę wierzchołek góry lodowej”.Faust znalazł nowsze typy PFAS – takie, które nie są rutynowo monitorowane przez EPA – w amerykańskiej wodzie deszczowej w wyższych stężeniach niż te starsze związki (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j).
Czas postu: 19 grudnia 2022 r